Je loopt naar de keuken maar weet niet meer wat je daar ook alweer kwam doen. Of je leest een tekst drie keer en het blijft maar niet hangen. Misschien zoek je naar woorden die normaal vanzelf kwamen. Herkenbaar? Dan heb je misschien te maken met het zogeheten chemo-brein — een veelvoorkomend verschijnsel bij vrouwen die een chemobehandeling hebben gehad voor borstkanker.
Ook al is het een bekend bij-effect, het kan je behoorlijk onzeker maken. Je bent er nog, je lééft — maar je voelt je niet helemaal jezelf. Vanuit de westerse geneeskunde is er nog weinig wat echt helpt, maar vanuit de Chinese geneeskunde kunnen we wél iets betekenen.
In deze blog lees je hoe TCM kijkt naar het chemo-brein én wat jij zelf kunt doen om je helderder te voelen.
Het chemo-brein is een verzameling van cognitieve klachten die kunnen optreden tijdens of na een chemokuur. Veel vrouwen omschrijven het als een soort hersenmist: trager denken, vergeetachtigheid, moeite met concentratie of het gevoel niet meer zo “scherp” te zijn.
Het is niet gevaarlijk, maar wel heel vervelend. En het kan maanden tot zelfs jaren aanhouden, zeker als je ook nog andere behandelingen krijgt zoals hormoontherapie.
In de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM) zijn je hersenen nauw verbonden met je Nier-essentie (Jing) en de functies van de Milt, Hart en Lever.
De Nieren slaan je essentie op — je diepe levensenergie. Chemotherapie put die energie flink uit, wat kan zorgen voor concentratieverlies en mentale vermoeidheid.
De Milt is verantwoordelijk voor het helder denken en het vormen van Bloed en Qi. Bij uitputting of spanning kan de Milt ‘mist’ in je hoofd veroorzaken.
De Hart–energie is verbonden met je geest (Shen). Als de Shen verstoord is, kun je je onrustig, verward of vergeetachtig voelen.
De Lever zorgt voor een vrije stroom van Qi. Bij spanning of vastzittende emoties kan die stroom geblokkeerd raken — en dat voel je ook in je hoofd.
De behandeling in TCM is daarom niet alleen gericht op het brein, maar op het voeden van je Nieren, versterken van de Milt, kalmeren van de Shen en het vrijmaken van de Lever-Qi.
Gelukkig zijn er manieren om jezelf te ondersteunen — mild, zacht, en afgestemd op wat je lijf op dit moment nodig heeft. Hier zijn drie ingangen die je direct kunt toepassen:
Een eenvoudig punt dat je kunt masseren is Yintang, het punt tussen je wenkbrauwen. Dit wordt ook wel het ‘derde oog’ genoemd. Masseer het rustig met je wijsvinger in cirkelbewegingen, 1 tot 2 minuten.
Een ander fijn punt is Hart 7 (Shenmen), aan de binnenzijde van je pols, bij de pinkzijde. Dit punt helpt om je geest te kalmeren en innerlijke onrust te verzachten.
Gebruik je adem erbij: adem diep in door je neus, uit door je mond. Zo kom je weer wat meer in je lijf.
Na chemo is je spijsverteringsvuur vaak verzwakt. Vanuit de TCM willen we de Milt ondersteunen met warme, gekookte voeding:
Kies voor havermoutontbijtjes, kippensoep, gestoofde groentes
Vermijd rauwkost en koude dranken, zeker in de ochtend
Voeg gerust wat gember of kaneel toe voor extra warmte
En vooral: eet met aandacht. Kauw goed, neem rust na het eten en voel wat je lijf fijn vindt.
Je hoeft geen lange sessies te doen om effect te voelen. Een eenvoudige oefening:
Ga rechtop staan met je voeten op heupbreedte
Leg je handen op je onderbuik
Adem diep in via je neus, voel hoe je buik zacht uitzet
Adem langzaam uit door je mond, laat je schouders zakken
Herhaal dit 5 ademhalingen lang. Daarna kun je je handen langs je lichaam laten glijden, van je hoofd naar je voeten, alsof je een sluier van mist van je af laat glijden.
Wil je meer weten over hoe je jezelf kunt ondersteunen tijdens en na je behandelingen? In mijn gratis e-book ‘Mini-gids borstkanker: 6 manieren om je energie op peil te houden tijdens je behandeling’ deel ik praktische tips die je zelf kunt toepassen, zoals acupressuur, voeding en ritme.
📥 Je downloadt het hier gratis: